Waymo robotaxis 2026: Aumenta frota e transforma mobilidade urbana
Waymo Recebe Última Entrega de SUVs Jaguar I-Pace para Frota de Robotáxis
A Waymo anunciou recentemente a chegada de sua última remessa de SUVs Jaguar I-Pace. Esses veículos passarão por adaptações com sensores e tecnologia de condução autônoma em sua fábrica localizada no Arizona antes de se unirem à frota de robotáxis da empresa.
Em um post em seu blog, a subsidiária da Alphabet revelou que atualmente possui 1.500 Jaguars em operação em seus quatro principais mercados: San Francisco, Los Angeles, Phoenix e Austin. A empresa planeja adicionar mais 2.000 veículos até 2026, totalizando uma frota de 3.500. Recentemente, a Waymo alcançou uma média de 250.000 viagens pagas por semana.
Crescimento e Novas Cidades
Apesar de a Waymo, normalmente, não comentar sobre o tamanho de sua frota, o anúncio de hoje oferece uma rara visão sobre a quantidade de robotáxis em operação. A expansão dos planos da companhia inclui a exploração de novas cidades como Atlanta, Miami e Washington, DC, para lançamento em 2026.
O Jaguar I-Pace se tornou o veículo principal da empresa após a aposentadoria da frota de minivans Chrysler Pacifica em 2023. Inicialmente, a Waymo havia projetado operar 20.000 I-Paces como robotáxis, mas essa meta parece estar distante. A empresa está também testando novos modelos, como o Hyundai Ioniq 5 e a minivan elétrica Zeekr RT, embora ainda não tenha anunciado a data de entrada desses veículos na frota.
Produção e Inovação
A montagem dos robotáxis é realizada em parceria com a empresa de engenharia automotiva Magna International, em uma fábrica de 22.200 metros quadrados em Mesa, Arizona. A última bateria de Jaguar I-Paces será montada lá e deve garantir o fornecimento até o próximo ano. A partir de 2026, a Waymo iniciará o desenvolvimento da sexta geração do “Waymo Driver”, que fará sua estreia no Zeekr RT. Este modelo é uma subsidiária da Geely, uma das maiores montadoras da China.
O novo robotáxi está sendo projetado na Suécia, adaptado do Zeekr, que é um veículo totalmente elétrico de cinco portas. Os carros estão sendo importados para o Arizona, onde receberão o hardware e software necessários para a condução autônoma. Os primeiros veículos de teste começaram a chegar aos Estados Unidos no ano passado.
Eficiência na Produção
Para se adaptar a várias plataformas de veículos, a fábrica de Mesa da Waymo planeja adicionar linhas de montagem automatizadas e outras eficiências com o tempo. Quando estiver operando em plena capacidade, a empresa espera produzir “dezenas de milhares” de robotáxis anualmente. Ao final da linha de montagem, novos processos foram implementados para validação de passageiros, garantindo que cada veículo esteja pronto para atender usuários assim que deixar a fábrica. Segundo o porta-voz da Waymo, Chris Bonelli, cada veículo entra em operação a apenas 30 minutos após a saída da fábrica.
O interesse da Waymo em divulgar seus planos de expansão se alinha com a intenção da Tesla de lançar seu próprio serviço de robotáxis no Texas e na Califórnia ainda este ano. Essa movimentação também reflete a recente parceria da empresa com a Toyota, que visa explorar as possibilidades de venda de veículos autônomos para propriedade pessoal.
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